Bostezar para mantenerse lúcido

Psicólogos de la Universidad de Albany, en Nueva York, estudiaron los mecanismos del bostezo.

La creencia popular dice que dicha acción se manifiesta por el aburrimiento o el sueño. La investigación, dirigida por Andrew Gallup, demostró otra realidad. El bostezo ocurre cuando el cuerpo intenta mantener al cerebro lúcido y despierto, enviándole aire frío para su funcionamiento más efectivo. El bostezo retrasa el sueño, en vez de estimularlo.

Según los estudiosos, el deseo de bostezar que proviene de ver a otros haciendo lo mismo podría ser un mecanismo de grupo para mantenerse alerta ante un peligro.

Sus teorías se apoyan en varias pruebas realizadas. En una de ellas, con 44 voluntarios, se les propuso mirar videos de gente bostezando. Al 50% de las personas que se les dijo que respiraran por la boca, bostezaron al mirar a otros bostezar. Otro grupo, que se les dijo que respiraran por la nariz, no bostezaron. Esto se debe, según los investigadores, a que los vasos sanguíneos en la cavidad nasal envían aire frío al cerebro.

Dijo Gallup: "La próxima vez que usted cuente una historia y alguien en su audiencia bostece, no se ofenda. Ese bostezo es un mecanismo diseñado para mantener la atención, así que en realidad le están haciendo un cumplido".