El descubrimiento es del neurocientífico Rodrigo Quian Quiroga, profesor de la Universidad de Leicester, Inglaterra, mientras analizaba el cerebro de pacientes epilépticos. El especialista realizaba pruebas en las que les mostraba fotografías de gente famosa y lugares conocidos, para monitorear sus reacciones cerebrales. La llamada “Neurona de Jennifer Aniston” respondía ante las fotografías de figuras famosas y lugares conocidos. Quian Quiroga determinó que “hay un tipo de neuronas en el área del hipocampo (asociado a la memoria y a los recuerdos) y su alrededor que respondían muy fuerte a cosas y personas que nos son relevantes o conocidas. Respondían por ejemplo a distintas figuras como Jennifer Aniston y otros actores y a lugares conocidos como la Torre de Pisa o la Torre Eiffel". "Vimos por ejemplo que la que llamamos neurona de Jennifer Aniston respondía cuando le mostrábamos al paciente la fotografía de la actriz y no respondía a nada más. Y fue realmente sorprendente que neuronas en esta zona del cerebro puedan representar conceptos de una manera tan abstracta", expresó Quian Quiroga. Se cree que la investigación podrá ayudar a entender mejor enfermedades como la epilepsia, el alzheimer o la esquizofrenia, relacionadas con las funciones del hipocampo. También se podría desarrollar tecnología médica en relación a la lectura de la mente, como aparatos robóticas controlados por señales enviadas por el cerebro.
martes, 4 de noviembre de 2008
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